不知道有没有人注意到,Joe Armstrong 最近几个月都在忙着迁移博客到 TiddlyWiki。我很早就关注了他的 Twitter,然而之前并没多想。听闻大师在 4 月 20 号去世,我才反应过来,原来他之前的举动是在未雨绸缪。

TiddlyWiki 是个单文件的 Wiki 系统,但这并不重要。重要的是,**你把信息存在哪?**如果你希望存储一段信息,让 100 年后的人也能访问,要怎么做?

  • Facebook, Twitter, 微博?不要说 100 年,我都怀疑 20 年后它们还在不在;
  • Google Cloud, Amazon, 阿里云 + 个人域名?他们大概会存在地更久一些。但没有人能保证不出事故,比如之前的腾讯云事件,比如万一服务器被入侵,黑客把文件删了。还有,你怎么让信息能一直被访问?域名会过期。到某个时候,跑着旧版本操作系统的机器也可能被强制下线或升级,你的服务一定能够在新版本正常运行吗?
  • Dropbox, Google Drive, 百度网盘。同样地,这就要看你信不信这些公司一百年后还存在了,哦不对,他们即使还在,服务也可能早关了(望向 Google
  • Wiki。Wiki 很好,但并不适合存储个人信息,且可能被删改。
  • 去中心化存储,比如区块链。说实话,我对区块链了解有限,但直觉上,我怀疑它能否帮助我们达成目标。对比另一个去中心化的例子:BT。当你要下一些老动画或者电影的时候,拖不下来是常事,因为"死种"了。这才几年呢。当然或许区块链有某种神奇的魔法可以解决这个问题?欢迎了解的朋友们补充。

所以,我们还有什么选择?想来想去,也只有 GitHub 了。

GitHub 已经成为互联网最重要的基础设施之一,有太多人,太多事都直接或间接地依赖于 GitHub,除非人类在未来完全不需要开源代码(这显然不可能),否则我想不出 GitHub 有关闭的可能。对 GitHub 来说,存在 100 年简直是小意思,500 年也不是不可能。这是我的预言,不一定准确,但我还挺有信心的。

不管怎么说,对我们的目标 100 年来说,GitHub 完全可以胜任。除了服务本身的持久性,GitHub 还有两个独特优势:

  • Git。Git 能保存所有历史。
  • Fork。就算黑客黑进了一个账户,删掉 repo,他能把所有 fork 都删干净吗?

综上所述,目前来看,我认为 GitHub 是在百年尺度上存储信息并让其能被访问的唯一途径。未来也许会有 option 2, option 3 出现,但 GitHub 作为 option 1 依然会存在。我相信,Joe 用 GitHub 来 host 博客绝不是突发奇想,他一定是在了解自己的身体状况的前提下,思考了一遍现存所有存储方式,然后同样发现只有 GitHub 才能满足需求。

人总想留下某种痕迹,证明自己活过,然而事实上,99.999% 的普通人就这么被历史遗忘了——曾经是这样。我们处在信息时代的早期,同样也处在人类文明的早期。从今往后,被数字化的东西只会越来越多。既然有人意识到了 GitHub 的独特性,随着时间推移,越来越多的人总会意识到。那时候会发生什么?自然是,越来越多的人会把自己的信息搬到 GitHub 上,依托 GitHub 实现曾经人们可望而不可及的"永生"。人有两次死亡,第一次是肉体,第二次是被人忘记。我忘记这句话是谁说的了,但现在我们已经可以回避第二次。只要 GitHub 支持,就一定会有人这么做,至少我是其中之一。几十几百年后,GitHub 将成为世界上最大的数字公墓,注册用户大部分都已去世,然而个人主页,项目,commit 历史 还述说着他们生前做过的事——就比如 Joe 的博客。这虽然是个比较 creepy 的推论,但从另一个角度想,却证明了人类的巨大进步:对抗死亡是人类文明的永恒主题,而我们已经实现了阶段性胜利。现在是文章、照片、视频,也许还有以个人习惯作为输入训练的模型。再往后呢?会不会有基因信息,乃至意识的完整复制呢?依托于稳定的存储,我们能做的事情实在太多了。反例是现在的一些 Memorial Websites,他们把逝者的信息放在自己网站上供亲友吊唁。这不能说没用,但在我看来去使用这类服务实在有些草率——就算他们再信誓旦旦,也摆脱不了某一天关站的风险,那时候还指望他们好好管理这些数据?没可能的。

既然 GitHub 变成数字公墓是一种必然,我对他们的唯一希望,就是保持某种道德义务。我完全可以想象某一天他们出台一个政策,把二十年内没有活动迹象的账户全部 archive,GitHub Pages 全部下线。那就实在太恐怖了。我祈祷那一天不会到来。


原文链接:People Die, but Long Live GitHub - laike9m’s blog